Васнецов Виктор Михайлович (1848-1926)

Васнецов Виктор Михайлович (1848-1926)
«После побоища Игоря Святославича с половцами», (1880)
На сюжет из «Слова о полку Игореве»
Холст, масло. 205 x 390 см
Государственная Третьяковская галерея, (Москва)
«После побоища Игоря Святославича с половцами» — первое обращение Виктора Васнецова к теме Древней Руси, которая впоследствии станет одной из главных в его творчестве. Интерес к русской старине, фольклору и былинам особенно усилился в культуре второй половины XIX века, а патриотические настроения после русско-турецкой войны 1877–1878 годов способствовали обращению художников к национальной истории.

Основой картины стал эпизод из «Слова о полку Игореве». Васнецов первоначально хотел показать саму битву, но остановился на её трагическом завершении — поле, усеянное телами русских воинов и половцев.

Художник не стремился буквально иллюстрировать литературный источник. Погибшие русичи напоминают былинных богатырей: их могучие тела сохраняют достоинство, а лица спокойны, словно они уснули. Смерть половцев, напротив, показана как нечто лишённое этой гармонии. Поражение русской дружины таким образом превращается в образ нравственной победы.

Природа словно становится участницей трагедии. Трава склоняется над павшими, ромашки и колокольчики украшают их последний приют, солнце клонится к закату, а над полем кружат хищные птицы. Эти детали придают произведению особую поэтичность и связывают историческое событие с образом самой Русской земли.

Работая над картиной, Васнецов создал более двадцати эскизов, изучал древнее оружие и доспехи в Историческом музее, работал с натурщиками. Для фигуры молодого воина ему позировал брат Аполлинарий.

Картина вызвала неоднозначную реакцию современников. Иван Крамской отмечал, что художнику будет непросто пробить «кору рутины художественных вкусов». Однако именно «После побоища…» стало важной вехой в русском искусстве, положив начало лиро-эпическому осмыслению исторического прошлого и будущему былинному направлению Васнецова.